Les règles des négociations au Moyen-Orient n’ont rien à voir avec les règles des négociations en Europe ou en Amérique. Afin de faire progresser les relations avec l’Arabie saoudite, qui a besoin d’un soutien fort comme Israël, elle doit s’exprimer dans une langue qu’elle comprend.

[29/8/2023]

Depuis la signature des accords d’Abraham en 2020, tout le monde parle de l’Arabie saoudite comme du prochain pays à reconnaître Israël et à établir des relations complètes avec lui, comme les Émirats arabes unis, Bahreïn et le Maroc. Tout le monde sait aussi que sans l’accord saoudien, il est très douteux que les Émirats arabes unis et Bahreïn aient pu conclure ces accords. Les Saoudiens et les Omanais autorisent les avions d’El Al à survoler leur territoire, ce qui raccourcit et réduit considérablement les vols vers l’Extrême-Orient. Netanyahu a également rencontré au moins une fois le prince héritier Mohammed bin Salman en Arabie saoudite.

Le problème est que l’Arabie saoudite conditionne l’établissement de relations avec Israël au respect par Israël et les États-Unis de plusieurs de ses exigences.

— Biden exige le consentement et l’assistance de l’Arabie saoudite pour établir un projet nucléaire, à des fins pacifiques, bien sûr, apparemment comme contrepoids au projet nucléaire des « besoins pacifiques » des Iraniens.

— Depuis Israël, l’Arabie saoudite exige que les Palestiniens soient « soulagés », c’est-à-dire qu’ils avancent sur la voie de l’établissement d’un État en Judée-Samarie.

Pardonnant aux Saoudiens, il est important et même essentiel qu’Israël s’oppose avec véhémence à ces deux exigences.

Un projet nucléaire saoudien, même s’il est destiné à de véritables objectifs pacifiques et est étroitement supervisé, permettra aux Saoudiens de mettre en place une équipe de recherche et de développement nucléaire qui pourrait aboutir à un projet nucléaire différent et plus dangereux. Étant donné que les relations au Moyen-Orient sont construites sur des dunes de sable mouvantes en fonction de l’humeur, une situation peut survenir dans laquelle l’Arabie saoudite tourne le dos à Israël et pose un risque qui pourrait avoir une dimension nucléaire.

Ceci n’est pas irréaliste : Israël avait des relations diplomatiques complètes avec la Mauritanie ainsi que des relations économiques avec le Qatar, qui ont été rompues en 2009 à la suite de l’opération Plomb durci. Les relations officielles entre Israël et la Tunisie, qui ont débuté au milieu des années 90, ont été rompues en 2000 à la suite du déclenchement de la deuxième Intifada. Par conséquent, il n’y a pas d’échappatoire à la conclusion que les relations futures avec l’Arabie saoudite risquent de se retrouver en crise, gelées et même rompues.

La demande de l’Arabie saoudite qu’Israël accorde un « assouplissement » aux Palestiniens sur la voie d’une « solution à deux États » doit être rejetée d’emblée pour la simple raison qu’un État palestinien, s’il est établi en Judée-Samarie, deviendra sans aucun doute un État du Hamas par le biais d’élections, comme cela s’est produit en janvier 2006, lorsque le Hamas a remporté la plupart des sièges au Conseil législatif palestinien, ou par une prise de pouvoir violente comme cela s’est produit à Gaza en juin 2007.

Répondre aux demandes saoudiennes est susceptible d’établir un autre État terroriste sur les collines de Judée et de Samarie et de constituer une menace constante et grave pour Israël.

Les Saoudiens ont nommé leur ambassadeur en Jordanie comme ambassadeur non résident en « Palestine » et consul saoudien en « Palestine » à Jérusalem. La signification de cette nomination est que l’Arabie saoudite considère Jérusalem, la capitale historique et éternelle d’Israël, comme une partie inséparable de l’État « palestinien » et ne la reconnaît pas comme capitale d’Israël ni même comme faisant partie de l’État d’Israël. Cependant, je n’ai vu ou entendu aucun politicien en Israël commenter cette mesure humiliante des Saoudiens, même si elle constitue un coup sérieux à l’honneur de l’État d’Israël et à l’honneur de tout le peuple juif, et ne peut être ignorée par Israël.

Israël peut laisser entendre aux Saoudiens que s’ils traitent Israël avec un tel mépris, Israël envisagera de reconnaître les Houthis comme le gouvernement légitime au Yémen dans le cadre de la « solution à deux États », l’Arabie saoudite et le Yémen, et de nommer son consul auprès de l’État Houthi dans la capitale saoudienne Riyad. Dans un geste tout aussi grave, Israël pourrait envisager de reconnaître le roi de Jordanie comme gardien des deux lieux saints, La Mecque et Médine, comme l’héritier légitime de son arrière-grand-père, Sharif Hussein, que les Saoudiens ont destitué et ses fils du poste de « gardien des deux lieux saints » en 1924 et se sont approprié ce titre pour justifier leur règne sur le Hijaz.

Les négociateurs israéliens doivent reconnaître les faiblesses du régime saoudien, d’abord et avant tout sa faiblesse militaire.

Malgré les armes de pointe qu’elle a acquises auprès des États-Unis, de l’Europe et de la Chine, l’armée saoudienne a échoué dans la guerre qui a duré plus de huit ans contre les gangs houthis aux pieds nus au Yémen, tout comme elle a succombé aux attaques, aux pressions et aux menaces iraniennes. En raison de l’abandon américain, le régime saoudien n’a eu d’autre choix que de se tourner, la mort dans l’âme, vers les Iraniens honnis.

L’Arabie saoudite, malgré sa richesse et son statut dans le monde arabe et islamique, est un pays faible, et elle a besoin d’un soutien fort comme Israël, plus qu’Israël n’a besoin de l’Arabie saoudite.

Les Saoudiens méprisent ceux qui abandonnent les choses qui sont importantes pour eux. Ils interprètent toute concession d’Israël comme une faiblesse et augmentent le prix qu’ils exigent pour leurs relations avec Israël. Ils supposent que Netanyahou leur donnera tout en échange d’une normalisation. Le silence d’Israël sur la question de l’ambassadeur et du consul augmente le prix qu’Israël devra payer aux Saoudiens pour un sourire, une poignée de main ou une photo commune avec un Israélien. Le problème avec nous, c’est que quiconque voit un microphone devant lui parle de « normalisation avec l’Arabie saoudite » comme de quelque chose qui frappe à notre porte et qui arrivera dans les semaines ou les mois à venir. Il y a même ceux qui mettent l’accent sur ce mois de février. Pourquoi février ? Comme ça. Les Saoudiens voient l’enthousiasme d’Israël et comprennent qu’ils peuvent augmenter le prix en termes de « servitudes » pour les Palestiniens et sur la question nucléaire. Ainsi, nous augmentons le prix des relations avec l’Arabie saoudite à un niveau qu’aucune concession israélienne ne peut satisfaire.

En aucun cas, Israël ne devrait accorder à l’Arabie saoudite un statut dans les lieux saints islamiques de Jérusalem, comme l’erreur commise par Israël en accordant le contrôle du Mont du Temple au Waqf local et le statut de parrain de la famille royale jordanienne. Accorder un statut à l’Arabie saoudite reviendrait à jeter du carburant sur le feu des luttes pour le contrôle du Mont du Temple alors qu’aucune des parties impliquées – le Waqf, l’AP, les branches nord et sud du Mouvement islamique, Hizb al-Tahrir, le Hamas, la Turquie et plus – ne reconnaît la souveraineté d’Israël et que tout le monde déteste les Saoudiens.

Israël – officiel et populaire – doit dire aux Saoudiens :

« Chers amis, nous sommes retournés sur la terre de nos ancêtres après un exil amer de 1 900 ans, nous avons établi un État prospère il y a 75 ans. Malgré notre petit nombre, nous avons vaincu les pays arabes dans toutes les guerres, frappé toutes les organisations terroristes, et survécu sur la terre de nos ancêtres – malgré vous et votre colère. Nous avons établi un pays glorieux, une démocratie florissante, une économie développée, des droits de l’homme dont vous ne pouvez que rêver et un statut international respectable parmi les pays de l’OCDE. Nous avons réalisé tout cela sans paix avec vous et sans votre reconnaissance, donc nous n’avons pas vraiment besoin de paix avec vous. Que nous donnez-vous en échange de la paix avec vous ? »

C’est ainsi que nous devons parler aux Saoudiens, courtoisement, patiemment et pourtant avec détermination, obstinément et dans un arabe littéraire haut et poli, comme il est d’usage dans les déserts du Moyen-Orient. Nous ne devons pas nous précipiter parce que « Al-Ajla Man Alshitan » – la hâte est un acte de Satan. Les Saoudiens sont des gens pour qui le respect et l’honneur sont la composante principale de leur structure de personnalité et de leur façon de penser. Les règles des négociations au Moyen-Orient n’ont rien à voir avec les règles des négociations en Europe ou en Amérique. Ici, la réalité est différente, la culture est différente et la tradition est différente, et donc les règles sont également différentes.

Si nous voulons être acceptés comme une partie inséparable du Moyen-Orient, nous devons suivre les règles de la région, car nous n’avons aucun autre pays ailleurs dans le monde. MK♦

Mordehai Kedar, Makor Rishon