[10 octobre 2023]

Avec les cinq membres de l’équipe d’alerte du kibboutz, Imri Bunim a mené une bataille de confinement contre des dizaines de terroristes pendant de nombreuses heures. Ils se battent pour le coin des animaux, pour le terrain de football, pour l’éducation, pour la culture. C’est une guerre pour la maison.

« Cela a commencé vers 6h30 du matin – alerte rouge », raconte Imri Bonim, 41 ans, membre du kibboutz Reim. « Nous courons dans la pièce sécurisée, qui sert également de chambre aux enfants, nous les calmons et ils nous demandent où nous irons cette fois-ci. Dans la famille de ma femme à Zichron Yaakov ? Peut-être irons-nous à Eilat ? Il y a eu beaucoup d’explosions. Ça n’a pas l’air bon. Quelques minutes plus tard, nous entendons des tirs d’armes légères. Très proches. C’est une chose à laquelle nous ne sommes pas habitués. J’ai immédiatement récupéré mon arme. Je cherchais mon équipement de combat. Je me suis habillé, j’ai mis des baskets et je suis sorti. Harel Oren, le chef de la sécurité du kibboutz, nous a rassemblés, les six membres de l’équipe d’alerte qui se trouvaient au kibboutz pour les vacances, dans la zone ouest de la clôture du kibboutz. Du côté de Gaza. »

« Les scènes qui nous ont été révélées étaient surréalistes. Assaut terroriste sur les routes. Beaucoup de circulation. Le désordre. Plein de voitures et de motos de Gaza sur la route 232 et sur l’axe entre le kibboutz Urim et le kibboutz Re’im. Ils tirent devant la base de l’armée de division. Nous nous sommes interrogés : Que se passe-t-il ici ? Sommes-nous seuls face à tous les habitants de Gaza ? Nous entendons des tirs en provenance des kibboutzim : Kissufim, Be’eri, Ein Hashlosha – des kibboutzim qui se trouvent entre nous et la bande de Gaza. »

« Nous avons compris qu’ils nous atteindraient bientôt aussi. Nous n’étions que six camarades armés. Nous nous sommes divisés en trois paires. J’ai été affecté à Niv Tuvia – adjoint du chef de la sécurité du kibboutz et responsable du côté sud du kibboutz. Niv est un vieil ami, depuis notre service militaire dans le 50ᵉ bataillon de Nahal. C’est lui qui m’a amené à Re’im. Nous sommes les meilleurs amis du monde depuis 20 ans – la force la plus dynamique que je connaisse, et maintenant nous nous opposons à quelque chose d’obscur pour protéger nos vies, nos valeurs ; pour nous, il s’agit de la communauté dans laquelle nous vivons, de l’endroit où nous élevons nos enfants. Quand je suis avec Tuvia, j’ai l’impression que tout va bien se passer. »

« Nous nous sommes dirigés vers le sud du kibboutz, en suivant la dernière ligne de maisons. Les combats ont commencé vers 7h30. L’objectif était de retarder les terroristes autant que possible jusqu’à l’arrivée des renforts, conformément à nos exercices. Les terroristes s’approchaient et nous sortions à chaque fois d’un espace différent entre les maisons, nous tirions quelques balles et nous nous déplacions.

Nous essayons de créer l’illusion que nous formons une force importante, que les terroristes se font tirer dessus de différentes directions. Nous essayons de les éloigner le plus possible de nos maisons.

Ils étaient près du zoo pour enfants et nous étions entre les maisons des enfants et les jardins d’enfants. Nos enfants sont là tous les jours, nous connaissons donc chaque buisson et chaque arbre. C’est notre maison. »

« Les terroristes se sont dirigés vers l’ouest et nous les avons suivis. Nous ne pouvions pas entrer en contact avec eux, car nous savions que nous étions la dernière ligne entre eux et les habitants du kibboutz. Nous savions que si nous tombions, ils entreraient dans les maisons. Pendant tout ce temps, nous avons communiqué entre nous par talkie-walkie et par WhatsApp.

Nous avons compris que les terroristes étaient venus en trois groupes de trois directions différentes vers le kibboutz. Nous les avons vus entrer dans les maisons des enfants et nous avons compris qu’ils cherchaient des prisonniers.

Le groupe qui se trouvait au sud-ouest du kibboutz, composé de 15 à 25 terroristes, a commencé à mettre le feu aux maisons. Nous avons couru entre les quartiers, en essayant de ne pas nous exposer, et nous avons essayé de leur tirer dessus depuis différentes directions. Pour les désorienter. »

« Les arbres et les maisons à l’intérieur du kibboutz sont en feu. Beaucoup de tirs venant de toutes les directions à l’intérieur du kibboutz et dans le reste de la zone, beaucoup d’incendies se sont également déclarés. Nous recevons des messages d’amis de tout le kibboutz nous informant que des coups de feu ont été entendus et que des cris ont été poussés en arabe. Nous nous demandons où sont les renforts. Nous avons compris qu’il ne s’agissait pas d’une infiltration de terroristes isolés. Lors des exercices, nous avons appris à faire face à quelques terroristes, mais ici, il s’agit de groupes, de dizaines de terroristes répartis en différentes escouades.

Dans le scénario le plus improbable, nous n’avons jamais imaginé un scénario de dizaines de terroristes bien armés et montés, sans que des renforts n’arrivent. Ce n’est pas quelque chose que nous devons affronter seuls. Où est l’armée ? Où est l’armée de l’air ? Nous sommes seuls face à toute la bande de Gaza et il n’y a pas un seul avion dans le ciel… »

« Ce qui nous a confortés, c’est que les six membres de la brigade d’alerte continuaient à se signaler. Nous avions le sentiment que chacun veillait sur les autres. Notre connaissance du terrain, le fait que nous ayons des talkies-walkies et que nous soyons bien entraînés nous ont aidés à tenir bon. Nous savions où placer nos armes et où elles devraient inévitablement passer. Après environ une heure de combat, nous avons commencé à entendre le bruit d’autres armes. Nous avons compris qu’il s’agissait d’une force de police qui essayait d’attaquer les terroristes depuis l’extérieur du kibboutz. Nous avons coupé dans une autre direction et nous avons continué à leur tirer dessus. »

« Vers dix heures, Oren Achrak, un membre de la brigade d’alerte qui était parti tôt le matin pour travailler au parc Basor (à l’extérieur du kibboutz), s’est approché et nous a rejoints.

Sur le chemin du kibboutz, il a rencontré des terroristes et s’en est sorti de justesse. Il a fait équipe avec quatre policiers qui sont sortis de chez eux pour nous aider. Quatre véritables héros – je ne sais même pas s’ils formaient une force organisée. »

« La position de la police sur l’itinéraire nous a permis de nous rendre à la porte sud du kibboutz et de l’ouvrir pour faire entrer Oren, qui est venu avec les policiers. Nous avons senti que la situation pouvait se stabiliser. La force est passée de six combattants à onze, en plus d’une force de police qui combattait les terroristes à l’extérieur de la clôture. Notre ligne de défense avait doublé. Il s’agissait d’un renforcement significatif. »

« Nous avons emmené les policiers chez Oren. Il a apporté du matériel. Les terroristes qui sautaient des buissons essuyaient une réaction beaucoup plus forte qu’auparavant. Oren est également un de mes amis et partenaires depuis de nombreuses années. Ensemble, nous donnons des cours de football aux enfants du kibboutz.

Dès que je l’ai vu courir sur le terrain de football, tout a changé pour moi. Si jusqu’alors je pensais que j’allais mourir aujourd’hui et qu’il ne resterait rien du kibboutz, j’ai compris à ce moment-là que nous allions gagner.

Nous gagnerons parce que nous sommes ensemble et que nous nous battons pour notre maison. Le kibboutz ne mourra pas. »

« Lorsque vous courez avec votre ami, vous avez l’impression de vous battre pour votre maison. Pour tout ce que la maison symbolise pour nous – parce qu’un kibboutz est une maison. On se bat pour l’endroit où les enfants sont élevés. Ils se battent pour le zoo, pour le terrain de football, pour l’éducation, pour la culture. C’est une guerre pour la maison au sens large, mais aussi pour les plus petites choses. »

« À ce moment-là, nous nous sommes demandé s’il fallait diviser la force ou rester ensemble. Nous avons décidé que Tuvia et Oren resteraient pour garder le quartier. J’ai couru avec les policiers, qui ne connaissaient pas bien le plan du kibboutz, pour leur montrer où les maisons étaient en feu. Nous nous sommes faufilés à l’arrière de manière contrôlée et, alors que nous nous approchions de l’endroit où nous pensions que les terroristes mettaient le feu aux maisons, nous avons vu qu’ils avaient déjà progressé. Apparemment, les policiers qui les ont affrontés avaient déjà fait le travail.

Des membres du kibboutz sont sortis de l’une des maisons en feu. Ils sont sortis par la fenêtre de la pièce sécurisée et ont crié qu’ils étaient en train de brûler.

Nous avons réalisé que nous devions aller de maison en maison et faire sortir tout le monde des maisons en feu, les protéger et les mettre en sécurité dans des maisons qui ne brûlaient pas. Nous avons traversé les maisons en feu, atteint la dernière maison et, lorsque nous avons ouvert la pièce sécurisée, une famille épuisée en est sortie. Deux d’entre eux étaient en fauteuil roulant. C’était une procédure compliquée, il y avait des images sinistres. Une famille qui a miraculeusement survécu. Ils s’étaient enfermés tranquillement dans la chambre forte pendant tout ce temps, et ils étaient sûrs de mourir brûlés. »

« Certains habitants ont pris des tuyaux et ont commencé à arroser les toits pour éteindre les incendies. Les policiers sont restés sur place pour les protéger. À ce moment-là, j’ai couru vers le quartier sud pour rejoindre Niv et Oren.

De là, nous avons sauté vers un nouveau quartier au centre du kibboutz. Tout en courant, nous sommes passés sur le corps d’un terroriste que nous avions abattu. Nous avons progressé lentement, en nous couvrant les uns les autres, comme on l’apprend à l’armée. Entre-temps, nous avons été rejoints par deux autres membres de l’équipe d’alerte, Omri Ben Yishai et Ron (Bobo) Assaf. Nous sommes allés ensemble prendre des nouvelles des travailleurs thaïlandais. Nous avons vu que les bâtiments étaient ouverts et que les travailleurs thaïlandais étaient partis. Leurs habitations étaient vides. Nous avons pénétré dans une oliveraie. Nos soupçons se sont justifiés, et en un instant, ils nous ont tiré dessus de là. Nous avons commencé à distribuer des ordres entre nous pour contrecarrer les terroristes, et c’est alors que j’entends un cri provenant de la maison d’un ami, soldat d’active. Il crie mon nom et m’appelle. Il me dit qu’il a été blessé par balle à l’intérieur de la chambre forte. »

« Nous avons déjoué les terroristes, puis nous avons rejoint l’ami qui nous a alertés.

Lorsqu’il a ouvert la chambre forte, une quinzaine de jeunes gens, qui venaient du festival de musique Nova tout proche, en sont sortis. Pendant tout ce temps, ils se cachaient tranquillement dans la salle sécurisée, sans respirer.

Entassés, ils ne parlaient pas. Nous les avons fait sortir et nous les avons emmenés au dispensaire, qui se trouve à une quarantaine de mètres au sud. Il était fermé à clé, alors nous avons dû casser la fenêtre et entrer par effraction. »

« Les images des jeunes qui sortaient de cette fête étaient horribles. Ils vomissaient et tremblaient. Ce n’était pas agréable.

« Nous avons continué à combattre les terroristes qui se cachaient dans le quartier des jeunes et dans l’oliveraie, et l’un des policiers a reçu une balle dans la jambe. Il a perdu du sang. Je lui ai expliqué où il devait s’évacuer. Je suis allé voir le chef de l’équipe de Tzachi pour demander une évacuation. Entre-temps, le chef de l’équipe de Tzachi a dit que l’armée régulière était en train d’arriver. On m’a alors appelé à la porte sud pour faire entrer des forces supplémentaires dans le kibboutz. »

« Après l’entrée des forces supplémentaires, nous avons couru chercher un autre membre de l’équipe d’alerte : Eyal Achrak. Nous avons vu la fenêtre d’une chambre forte s’ouvrir et sortir la tête d’un membre du kibboutz qui ne vit pas dans cette maison. Il s’avère qu’il y était allé pour protéger trois enfants qui avaient vu leur père et sa femme assassinés sous leurs yeux.

Les terroristes ont assassiné le couple et ont écrit sur le mur avec le rouge à lèvres de la femme qu’ils n’assassinaient pas des enfants.

Il ouvre la fenêtre et nous raconte ces choses terribles. Nous regardons l’herbe devant leur maison, où chaque jour je voyais le garçon jouer avec son père, et l’herbe était pleine de ballons de football. Ils ont pris le père qu’ils aimaient tant. Dans une autre maison, nous avons appris qu’une femme de 85 ans avait été assassinée dans son lit. »

« Pendant toutes ces heures, ma femme et mes enfants sont restés enfermés dans la pièce sécurisée et ont tenu la porte. Tous les membres du kibboutz ont fait de même : ils ont tenu la porte de la chambre forte [qui n’est pas censée se fermer de l’intérieur, car il s’agit d’une porte anti-explosion] de toutes leurs forces et ont combattu les terroristes qui tentaient de l’ouvrir. Ma femme m’a appelé à la maison. Elle m’a dit qu’elle devait aller aux toilettes et que je n’avais plus de munitions.J’ai donc couru avec Eyal et Oren jusqu’à ma maison. Je suis allé dans la pièce sécurisée. Nous avons gardé la maison pendant que ma femme allait aux toilettes. Ce faisant, elle m’a remis deux chargeurs que j’avais à la maison et qu’elle a remplis de balles pour moi.

À partir de là, nous avons continué à nous battre ; d’autres forces de sécurité nous ont rejoints. Notre rôle a changé, nous rejoignons les forces et les dirigeons. Nous cherchons qui a besoin d’aide. La situation est assez étrange, car le kibboutz a brûlé et les gens sont toujours dans des chambres sécurisées. Et il y a des terroristes, mais il n’y a pas de terroristes, et en fait ce n’est pas clair.

Après minuit, je suis rentré chez moi. Je me suis allongé sur le canapé et j’ai regardé la chaîne sportive.J’ai vu les supporters du Celtic Glasgow acclamer les Palestiniens.

Cela m’a choqué au plus profond de mon âme de voir qu’ils étaient heureux que leurs « combattants de la liberté » aient brûlé mon kibboutz et assassiné tous ceux qu’ils voyaient – des bébés et des personnes âgées. »

« Je me suis endormi avec mon uniforme et mon équipement à côté de moi. À 1h30 du matin, je me suis réveillé avec un message de Tuvia, un membre de l’équipe d’alerte : “Nous avons des terroristes à la maison, venez vite” J’ai couru derrière ma maison, où j’ai rencontré Harel, le chef de la sécurité du kibboutz. De là, nous avons été rejoints par une patrouille de parachutistes. Je ne pensais pas devoir courir jusqu’à la maison de Tuvia, où mes enfants jouent tout le temps, avec des armes et des balles dans le canon. Je me suis allongé sur le trottoir derrière sa maison, de sorte que si des terroristes surgissaient par derrière, je les tuerais. Une force de la patrouille de parachutistes s’est approchée de la maison, a lancé une grenade à l’intérieur, est entrée et a tué les deux terroristes.

Tuvia et sa famille ont survécu. J’ai commencé à pleurer et je n’ai pas arrêté.J’étais allongé sur le trottoir derrière la maison de Tuvia, là où je vais tous les jours chercher mes enfants l’après-midi, et je suis restée là à pleurer… »

« Je voudrais féliciter les membres de la brigade d’alerte du kibboutz Reim : Harel Oren, Niv Tuvia, Noam Gabay, Omri Ben Yishai, Yaniv (notre beau-frère) Ariel, Oren Achrak, Eyal Achrak, Avi Avital et Ron (Bobo) Assaf. Ces personnes ont sauvé de nombreuses vies.

Je voudrais adresser mes condoléances à tous les membres d’Eshkol, d’Ofakim, de Sderot – tous les habitants du Néguev occidental. Et à la chère communauté du kibboutz Re’im, qui est actuellement absente du kibboutz. Lorsqu’ils reviendront, nous reconstruirons tout ici et nous montrerons au monde entier quelle merveilleuse communauté nous formons.

Et pour ceux qui n’ont pas compris, nous gagnerons ». UL♦

Uriel Levy, Davar